サスティナブルコーヒー｜京都、北山で珈琲豆の販売「サーカスコーヒー」

私がコーヒーの世界に引き込まれたのは、20年以上前。

コーヒー会社に入って数年が経った頃、研修でブラジルに行ったのがきっかけです。
子供の頃から地球儀を眺めるが好きだった私にとって、日本の反対側にあるブラジルはずっと憧れの地でした。
広大なコーヒー農園を訪れた時の感動は、今でも忘れられません。

そして、栽培に関わる方々とお会いする中で「コーヒーは人と人とのつながりなんだ」と、強く感じました。
「地球の裏側で毎日何気なく飲んでいるコーヒーが、こんなにも懸命に栽培されているなんて…」。
見聞きしたストーリーを多くの方に伝えたくて、サーカスコーヒーを立ち上げた次第です。

私の原点でもあるブラジルのコーヒー事情について、少し補足させてください。
1727年にフランス領ギアナからコーヒーが持ち込まれて以来、生産量は増え続け1850年には世界一に。
1800年後半までは奴隷を労働力としていましたが、奴隷制度廃止後は移民がその役割を担うようになりました。
アメリカに次ぐ第2位のコーヒー消費大国であるブラジルにとって、
コーヒーは経済の柱であり、人との交流に欠かせないものでもあります。

ブラジルのコーヒーを飲まれたことがある方も多くいらっしゃるかと思います。
〝この国にとってコーヒー豆とはどのような位置付け〟なのかを知ることで国を思い浮かべ、栽培の光景を思い浮かべていただければ嬉しいです。
他の国の豆についてもご紹介していますので、ぜひ続けてご覧ください。

「東ティモール」と聞いて、どこにあるのか知っている方は多くないと思います。
インドネシアの東の端、オーストラリアの北のティモール島の東側で2002年に独立した比較的新しい国です。

ただ私にとって東ティモール民主共和国は、思い入れの強い国で、第二の故郷のような場所です。
社会人になってすぐに、西ティモールで2年間働いていたこともあり、サーカスコーヒーを開店させてからは、数回訪問させていただいています。
生産地の方が日本に来られた時にセミナーにも登壇させていただき、現在も相互の関係を築いています。

東ティモールは、2002年大混乱の中独立し、産業のない国が外貨を獲得できる重要な商材としてコーヒーがあり、コーヒーが復興の大切な役割を果たしてきました。 独立当初は、ただ生産量を増やすことに注力してきましたがこの数年品質向上の努力が重ねられ、それが高品質なコーヒーを産むことになっています。

日本のNPO法人の支援もあり、専門家のアドバイスを受けて20年余りが経過した現在は、良質なコーヒーの生産・加工が定着しつつあります。
以前と比較すると、世帯収入は少なくとも約2割以上向上しており、「子どもを学校に通わせ続けられるようになった」「現金収入がない時期でも借金をする必要がなくなった」という嬉しい声が聞かれるようになりました。

とはいえ、まだまだ発展途上国です。
首都とコーヒー栽培をされている場所では驚くほど風景が違い、私も毎度その違いに驚いています。

少しでも多くの方に東ティモールを知っていただきこれからも良質な豆の栽培を続けてほしいと願っています。

コスタリカは、2024年に初めて足を運んだ国となります。
コスタリカは国をあげて、環境に配慮したコーヒー栽培を行い、自然豊かな憧れの場所でした。

実際にサーカスコーヒーで長年ご紹介している農園にも訪れ、生産者さんにお会いして、コスタリカコーヒーの一流の味わいの理由がわかりました。
人、土地、自然のテロワールを感じました。

コスタリカとは、中米で最も早くコーヒー栽培が始まった国です。
自給自足の貧しい生活から脱却を図るため、
積極的に栽培して高値で輸出する戦略を立て、
1870年代には主要産業へと成長・拡大し、国にとって重要な農作物となりました。

しかし、1900年代に入ると環境破壊問題が表面化。
1988年にはアラビカ種以外の栽培を禁止するという世界的に例を見ない措置を取り、国を挙げて品質を維持してきました。

栽培に最適な環境と、前代未聞の判断を下した国のサポート。
この両輪がかみ合うことで、コスタリカのコーヒー豆は現在も作られています。

ここで記載している「環境破壊」とは、
上部でお伝えした問題のひとつでもあります。
生産者や国の問題だけではなく、
消費者である全ての人に知っていただきたいお話しとなるのです。